Iowa? Yes, Iowa

今天收到University of Iowa的柯老師回信，心裡本來一些掙扎與疑慮，在與學姐以及朋友討論之後，慢慢的撥雲見日。柯老師坦承，今年TA的申請很競爭（超過十五個人搶兩個位子，其中還包括其他系的PhD學生），系上的經費也有限，並沒有辦法給我TA的funding，不過，如果我仍然選擇要去Iowa，因為UI因為文科資源豐富，他很建議我在拿Teaching Chinese as a foreign language的MA課程的同時，去教育學院修一個「Chinese Teacher Certification」，這樣對將來找工作很有幫助。

 

其實，相較於另外一個給我一年7800美元funding的University of Hawaii at Manoa，UI的條件讓我更為心動，兩個學校所提供的條件經過比較分析之後如下：

 

一、學費

其實學費很重要，但是又不是最重要的。

Hawaii：夏威夷雖然提供一年7800美元的學費減免，七折八扣一年還是得出一萬 七千多美元學費加上生活費，而夏威夷的物價與生活費都比較高。

Iowa：由於第一年目前看來拿不到TA，保守估計學費加上生活費得美金兩萬八，整整比夏威夷多了一萬，由於地處美國內陸，交通較為不便，不過也因為不是大城市或是觀光聖地，生活費用較低廉。

 

二、課程設計

Hawaii：這是我比較關心的重點，經過比較之後，我感覺夏威夷的課程比較偏學術，發給我錄取許可的是Chinese Language這一組，開學之後得上一些漢語語言學相關課程，對於語言教學方面的課反而不是教學的重點，只是其中一小部分。我覺得自己對語言學的興趣沒有教學法那麼大，雖然語言學是很重要的基礎，但我比較想學一些偏實務方面的課程。

Iowa：課程設計完全是以teaching Chinese as a foreign language為主，從理論應用、教材編採、多媒體操作、測驗設計....無所不包，而且正如同柯老師提到的，教育學院的那個Chinese Teacher Certification Program十分吸引我，在修滿學分、拿到這項證書之後，就擁有高中中文老師的資格，對將來的生涯規劃也很有用。

 

三、PhD

Hawaii跟Iowa是我目前看到都擁有「Second Language Acquisition」PhD Program的學校，兩校的研究實力都很強。如果發現自己真的有朝這個領域繼續鑽研的潛力，這兩個學校的PhD Program都會是很好的選擇。

 

在自己掙扎很久、也衡量很久之後，我跟真慧學姐針對自己沒有拿到TA這個狀況討論了很久，後來發現，看來雖然是一個挫折，但其實是一個大轉機，是神給我的一個很棒的機會。因為，根據學姐的分析，以往系上錄取的新生幾乎都是相關科系的背景（中文、語言學、外文、教育），我應該是唯一一個非相關科系拿到admission的新生，因此我能拿到入學許可已經很難得啦！呵呵！相較於其他已經在專業領域深耕、鑽研四年以上、又擁有相關教學經驗的同學，我的academic background其實真的很弱，如果能趁這一年好好補強，證明自己的實力，第二年應該很有機會拿到TA。

 

所以，其實沒有拿到TA，也許真的是神的美好旨意，神希望我能把心放在學習上，好好在這個領域把基礎打紮實，不要為了TA的工作分心。等我把基礎打好了、該學的學了，自然會有新的挑戰迎接著我。想到這裡，覺得自己又充滿了能量，可以繼續大步地往前走。

 

謝謝真慧學姐、謝謝丹柯、謝謝小賴教主，謝謝你們今天願意聽我說話以及跟我討論，也謝謝過去、現在、未來為我禱告、給我幫助的人。謝謝你們。