Thursday, August 31, 2006

焗烤奶油白菜

經歷過一次失敗之後,我向「焗烤奶油白菜」的第二次挑戰終於大獲成功!上週六去貞仰家potluck,剛從烤箱端出來、一路上捧得燙手的焗烤奶油白菜,也博得大家的好評。其實這道菜,我在好幾年前在San Diego就看貞穎做過,覺得超好吃的!小時候去三軍信義俱樂部吃大餐,也對那裡的奶油白菜念念不忘,所以,這次能夠成功做出奶油白菜,讓我真的頗為得意哩!

 

食材:

1.白菜半個

2.鮮奶、奶油

3.麵粉

4.磨菇

5.培根(optional)

6.起司絲

 

作法:

1.用奶油將麵粉炒香,分次加入鮮奶熬煮15分鐘,成為白醬。

2.切成片的磨菇、白菜用滾水燙熟,加鹽調味撈起備用。

3.培根煎熟備用。

4.若白醬仍未均勻,可放入果汁機打成泥狀、加入鹽巴、黑胡椒調味。

5.烤盤(或是製作蛋糕的錫箔盤)內鋪上白菜、磨菇、培根,厚厚地淋上白醬。

6.放入烤箱之前,灑上起司絲,入烤箱以350度~400度烤30分鐘,至表面呈現漂亮的金黃色,即可上桌!

 

黑胡椒玉米鮭魚排

前陣子在網路上看到某大飯店主廚在接受採訪時,提到的這道人氣料理,讓我心裡不禁湧起一股躍躍欲試的衝動,想要自己動手做做看。就在我買了冷凍鮭魚、冰在冰箱裡一個禮拜之後,在上個週六終於有了實驗的機會,貞仰邀請大家到她家potluck,每個人帶一兩道菜,所以我就想拿這道菜試試看,不過擔心這道菜實驗失敗,我又另外做了焗烤奶油白菜當作備胎。呵呵~

 

不過這道菜完成之後,讓我十分驚豔,因為比我想像的成功,尤其是玉米醬汁,連靜芳都說不錯哩!拿到了Potluck的地方,大家也對這道菜讚不絕口,覺得這玉米醬汁不但配鮭魚好吃,也可以拿來配飯呢!現在我就把食譜記錄下來給大家參考一下。

 

食材:

1.綠巨人玉米罐頭3/4罐

2.鮮奶油、鮮奶

3.洋蔥半個

4.大蒜兩瓣

5.鮭魚兩片

 

做法:

(一)玉米醬汁

1.用奶油將玉米粒、洋蔥、大蒜炒香,之後加入鮮奶油、鮮奶熬煮15分鐘。

2.起鍋,放入果汁機打碎,攪成泥狀。

 

(二)香煎鮭魚

1.起油鍋,放入大蒜末用中火把鮭魚兩面煎熟,煎成金黃色,灑上黑胡椒起鍋。

 

把醬汁淋在鮭魚排上,就可以上桌囉!

 

Wednesday, August 30, 2006

千里之外

寫在前面

 

跟阿母一樣,我一直都很愛費玉清的歌聲,那清朗的嗓音,千迴百轉,怎麼聽心裡都覺得像被微風撫過一樣舒坦。記得小時候有一次放假搭飛機去高雄看黃老爹,我們很驚喜地發現,費玉清就坐在我們的前座,他要到高雄表演!當時,我手忙腳亂地從書包裡找出我的音樂課本給他簽名呢!玉樹臨風、文質彬彬的費玉清,簡直是小時候的我心裡頭的王子啊!哈哈~

 

隨著時間的流逝,就在費玉清依舊清亮動人的歌聲中,我也慢慢的長大。現在,就讓大家好好欣賞這一首費玉清跟周杰倫兩代台灣音樂人合作的中國風歌曲「千里之外」吧!歌詞美、費玉清的歌聲更美。





演唱:周杰倫.費玉清
作詞:方文山 作曲:周杰倫

周:屋簷如懸崖 風鈴如滄海 我等燕歸來
  時間被安排 演一場意外 妳悄然走開

周:故事在城外 濃霧散不開 看不清對白
  妳聽不出來 風聲不存在 是我在感慨

周:夢醒來 是誰在窗台 把結局打開
  那薄如蟬翼的未來 經不起誰來拆

費:我送妳離開 千里之外 妳無聲黑白
  沉默年代 或許不該 太遙遠的相愛

 

費:我送妳離開 天涯之外 妳是否還在
  琴聲何來 生死難猜 用一生 去等待
rap
聞淚聲入林 尋梨花白 只得一行 青苔
天在山之外 雨落花台 我兩鬢斑白
聞淚聲入林 尋梨花白 只得一行 青苔

天在山之外 雨落花台 我等妳來

 

費:一身琉璃白 透明著塵埃 妳無瑕的愛
  妳從雨中來 詩化了悲哀 我淋濕現在

周:芙蓉水面採 船行影猶在 妳卻不回來
  被歲月覆蓋 妳說的花開 過去成空白

費:夢醒來 是誰在窗台 把結局打開

周:那薄如蟬翼的未來 經不起誰來拆

費:我送妳離開 千里之外 妳無聲黑白
  沉默年代 或許不該 太遙遠的相愛

周:我送妳離開 天涯之外 妳是否還在
  琴聲何來 生死難猜 用一生

費:我送妳離開 千里之外 妳無聲黑白
  沉默年代 或許不該 太遙遠的相愛

周:我送妳離開 天涯之外 妳是否還在  琴聲何來

費:生死難猜

合:用一生 去等待

鑰匙兒童

打從我回到美國、到IOWA安頓好之後,掛在我鑰匙圈上的鑰匙數量就開始急速增加。說來好笑,昨天在辦公室裡,我在慌亂之間,突然就找不到我那一大串鑰匙了,當時一想到沒了那些鑰匙的慘狀,頓時讓我嚇得魂飛魄散。本來還笑麗莎老把一串鑰匙掛在脖子上,叮叮噹噹招搖過市的我,昨天再也不敢笑人家了,還直誇她聰明睿智哩!哈哈!好在鑰匙在我找了老半天之後,終於被我發現塞在書包底層,讓我終於鬆了一口氣。

 

我那一大串鑰匙的由來,可是很有趣的。到了IOWA、住進Seville Apartment之後,偉華把家裡的大門鑰匙、大樓入口的鑰匙、樓下信箱的鑰匙以及游泳池的鑰匙交給了我,所以來到美國本來一支鑰匙都沒有的我,突然之間有了四支鑰匙。買了車之後,蒸籠小綠的鑰匙也掛上了我的鑰匙圈,成了裡面最大的一支鑰匙。到學校報到、參加Chinese TA Workshop之際,系上秘書Peggy給了我辦公室的鑰匙、系館大門的鑰匙、還有系館一樓信箱的鑰匙。叮叮咚咚地,我鑰匙圈上的鑰匙暴增到了八支!直到昨天,上Multimedia課的時候,老師為了讓我們能自由地去利用系館六樓的Language Lab,又發給了我們每個人一支Lab的鑰匙!天啊!我望著鑰匙圈上沈甸甸的一大串鑰匙,簡直傻眼!

 

現在,我的鑰匙圈上有九支鑰匙啦!每天拎著這一大串鑰匙走來走去的我,真是一個特大號的鑰匙兒童哩!

Tuesday, August 29, 2006

1st Black Tuesday ~ survived!

捱著捱著,終於把星期二給過完了,這個學期,我星期一跟星期二的時間都特別滿,尤其是星期二,行程簡直恐怖到不行。一早八點半到十二點半,就得上四個TA的section,而且每堂課的教室還都不一樣,所以就看我一個早上在Phillips Hall三樓跟四樓之間疲於奔命,拎著大包小包的講義、字卡、課本、白板筆、水瓶、還有在夕曉強烈建議下塞到袋子裡的補充體力小餅乾,在教室之間如入無人之境一般地橫衝直撞。雖然時間很緊湊,但是我很喜歡這種上課、跟學生互動的感覺,開開心心地應付完全部七十多個學生、讓他們把該學的都學到、並且交代完作業之後,我才在十二點半左右拖著有點疲憊的步伐回到辦公室。同辦公室的張霞見到我,還打趣地說:「你活著回來啦!」哈哈~survived!!

 

匆匆地去交誼廳把便當微波了之後,我帶著熱騰騰的便當以及之前冰在冰箱裡的果汁以及蜜李回到辦公室吃中飯,吃完休息沒多久,兩點半就得去上Multimedia & Second Lanauge Acquisition的課,從系館大樓Phillips Hall走到上課的Lab,也就是圖書館,得走十分鐘呢!趕到教室之後,發現到得早,還搶到了第一排的寶座,真是幸運! 上課前還跟之前認識的印尼同學、還有泰國同學聊天,說來好笑,我雖然只會說三句印尼話以及一句泰文,就讓他們超級高興。尤其是那句泰文「撒哇滴卡」,真是好用,跟台語「三碗豬腳」發音一模一樣的這句話,在泰文裡面不僅可以用來問安,連再見都是這句話哩!今天Multimedia的老師開始教Dreamweaver了,我覺得自己從一上課就很興奮,因為想到自己終於開始學習做網頁,就開心得不得了,我們今天學會了儲存資料以及設定一些基本的功能,等下次就可以慢慢一點一滴地把自己的網站建構起來了,等網站初具規模之後,我再跟大家宣布網址吧!因為現在簡陋的樣子,怎樣都是見不得人的哩!

 

上完Multimedia的課,我走回辦公室,路上為了慰勞自己辛苦了大半天,還跑去Whiteys'買了一支櫻桃加上Oreo口味的優格冰淇淋啃,望著昨天下了一天的雨,今天下午終於放晴的天空,心情超級bright!回到系館,我去了Language Media Center,領了之前預約、可以讓我借用一年的蘋果桌上型電腦,準備放在辦公室裡(米米OS:其實這麼漂亮的電腦,真的超想帶回家!說真的,只要定期歸還,帶回家也是允許的呢!),把東西放好之後,準備去上第五個中文section,也許是上了一天的課,學生看起來比我還累,哈哈~我還是打起精神,帶著他們把該練的練完才放他們回家。

 

回到辦公室,已經快五點半了,我去冰箱把一早帶來冰著的馬鈴薯沙拉還有優格拿出來吃,吃了半飽,就跟麗莎一起準備去上晚上的統計課,上課之前,我們還一起去買了熱熱的大蒜麵包吃呢!不知道為什麼,今天我比上禮拜還早進入狀況,上起課來天馬行空的老師,今天說的東西,我百分之九十都能瞭解,聽起課來輕鬆多了,今天真是幸運哩!而且坐在我旁邊的美國小弟人特別好,筆記借我看不說,中間下課跟我瞎聊得知我是從台灣來的國際學生,還很熱心的拿了一張Student Service的名片,上面的Director還是台灣來的教授,讓我把聯絡方式抄下來,說是能用得著。除此之外,統計老師今天心情還不錯,讓我們得趕九點鐘公車的人能提早離開教室,呵呵~

 

總而言之,今天真的做了很多事情、跑了很多地方,但是一天下來,現在我的精神還是滿滿的呢!覺得自己今天過的也許超忙、超累,但是也很充實,第一個黑色星期二大作戰,成功!! 

 

Sunday, August 27, 2006

轉錄:十問高俊明牧師



寫在前面:


離開台灣已經一個多月了,每天從網路新聞上接觸到的,都是台灣這個島上最近鬧得沸沸揚揚的「倒扁」群眾運動,現在,似乎大家都被逼著要表態,對外表明自己對倒扁運動的立場,身為一個主修政治長達六年的學生、身為一個擁有投票權的台灣公民、身為一個基督徒,我該怎麼辦?看了彭蕙仙主筆的這篇文章,讓我身有同感。大家也一起看看吧!不管你是不是基督徒,我覺得這一篇文章寫的很有道理呢!


轉錄自:中時電子報 <網路主筆室> 彭蕙仙


http://editorland.chinatimes.com/peng/archive/2006/08/28/2289.html 


倒扁、反倒扁風起雲湧,使得部分宗教界袖人物也跳出來,如周聯華牧師藉著表示願在倒扁靜坐現場維持秩序,表達了他支持倒扁的立場,周聯華牧師願在倒扁靜坐的群眾活動中扮演維護秩序者角色的想法,令人想起菲律賓樞機主教辛海梅;又如本已宣布「封人」的星雲大師似乎也按捺不住,提醒阿扁「做太累了,休息一下吧」,話雖含蓄,意思當然很明確。

在台灣對立情況如此嚴重的情況下,宗教界領袖是否合適表達政治立場,確實是值得討論,不過,無論如何,這兩位宗教領袖很清楚地表示是「個人的意見」,固然以他們對信眾的影響,個人意見也很難只是個人意見,但他們畢竟還是遵守了一點分際:不刻意帶動群眾。

☉高牧師明確要信徒拒絕倒扁

相較而言,基督教長老會、特別是同時擔任總統府資政的高俊明牧師公開要求教徒不要參加倒扁靜坐相關活動,並表示此一活動激化對立、致使社會動盪不安,這就很明確的是運用宗教領袖對群眾的影響力,而在政治立場上選邊的做法,關於扁的涉案,目前發展階段或許仍如許多人所說的「信者恆信、不信者恆不信」,不過,做為一個長年教導《聖經》牧者,高俊明牧師近來歷次挺扁談話的論述根據,留下諸多引人深思的課題,其中涉及倫理的探討,即使不是基督徒或許也有思索的必要。

以下提出10點想法 ,想就教於高牧師。

一‧高牧師強調陳總統「已經是總統」,大家就應該尊重並且接受,但是否「現存的一定都是合理的、都是應該繼續存在下去的」?我們都是罪人,常會讓現存的狀況逐漸失控、變成是一種荒腔走板的局面;耶穌在進入聖殿時,發現人們在其中做買賣,於是耶穌用非常激烈的手段將做買賣的趕走,因為這些人誤用且玷污了聖殿的價值,耶穌並沒有說既然這些人已經在這裡做買賣有一段時間了,凡存在即是合理,那我們就這樣吧。

對於不合理的狀態,難道基督徒永遠只能選擇用一種平和的態度逆來順受、終至讓不對的事愈演愈烈?耶穌在聖殿裡的義憤,是否給了我們另一種思考的空間?    

二‧即使是被耶和華膏抺的君王,耶和華一樣會收回祂的靈,掃羅就是一個例子。

所以,不要以「阿扁已經是總統了」為理由,就認為人民完全沒有再表達對他負面意見的空間,這要看這位領袖的人格、風格、品格是否還處於「合格」的標準。高牧師捫心自問:陳水扁總統這一連串的作為,不要說以耶和華所訂的高標準,就是以人的低標準,阿扁不應該受到嚴厲的譴責甚至於處置嗎、他真的可以宣稱自己是「受逼迫的一方嗎?」

☉神的國、神的義比地上國重要

三‧高牧師,您做了幾十年的牧者,應該深知「神的國、神的義要先於、優於地上的國」,也因此,在「真愛疼惜台灣」之前,是否應當先「以真理順服上帝」?基督徒、特別是像您這樣孚眾望的牧者,行事準則應該是以神國的公義而非人的好惡來做判斷,這樣請問您,如果今天不是陳水扁而是馬英九,您會用使同樣的標準來包容他?當您公開挺扁時,有多少比例是因為您認為他比較接近於您心中的地上國實踐者,因此才特別網開一面、還是,您是真的以上帝的公與義檢視過阿扁作為?請在上帝面前誠實以對;這是神與您之間的事,別人難以置喙。

四‧上位者都有神所賜的權柄,我們應該予以尊重,不過,別忘了,耶穌也曾稱希律王為「狐狸」,這個稱謂是何等強烈!耶穌要我們順服上位者,因為他們扮演的角色是上帝的差役,所以他們才有自神而來的權柄,但如果他所作所為並非合神心意的差役,難道神就不可能差派祂的子民用人民的力量將這褻慢神的人挪去嗎?高牧師您如何百分之百確定倒扁靜坐完全不可能是出自神的心意?神對這片土地上的計畫與認識,有沒有可能的確與您「結論先行」的認知並不相同?

☉有沒有為倒扁靜坐尋求神的心意?  

五‧您是否曾為了要了解「倒扁靜坐到底是不是正是神要在台灣這塊土地上顯明心意」的作為,而做過迫切的禱告呢?作為有限的人,我們的確有可能以自己的知識、好惡、經驗、價值觀來限制上帝的作為、而放棄任何一種可能性,因為上帝的奇妙作為超越我們的想像,在亞哈隨魯王當時,誰想得到王會廢后,而讓以斯帖有機會為她的百姓化解凶危?  

六‧別人或者可以說「千錯萬錯,台灣囝仔要疼惜」,您不行,因為在一個牧者的眼中,每個人都是值得疼惜的「上帝的寶貝」,一個牧者的心是一視同仁的,不會給予某些人特別的差別待遇,否則所有的歧視都會是理所當然的,因為有「偏好」就會有岐視,尤其,如果這樣的偏好來自於出身、血緣、背景,有大愛之心的牧者更要避免。

況且,是否要倒扁涉及的是司法是公義,高牧師可以主張在司法(最低標準)判決未出來之前,大家稍安勿躁,不要急著做結論,但卻不必也不該把這個行動與「愛不愛台灣、包不包容台灣、疼不疼不惜」捉上關係,阿扁有沒有做錯事,是倫理的事是司法的事,與「台灣」何干?高牧師,在您內心深處,是否有時「阿扁」或者「台灣」已經過分偉大了一些?人要提防心中的偶像取代了上帝,就連牧師也該提高警覺。  

七‧高牧師可能沒有發現,您在挺扁的同時,不單單對眾教徒如何看待「公義」這件事形成雙重標準、多重標準的干擾,事實上也在散播一種「優生學」──有某某成分的人是比較優質的、是更值得眾教徒去支持、擁護的,這「某某成分」說穿了就是所謂的「台灣人」。

但高牧師,可否請您明確指出第一,你所定義的「台灣人」是什麼人,目前同樣生活在台灣這塊土地上、但不符合您「台灣人」定義的人,您怎麼看待?您能用一個牧者的心去無私地愛他們嗎?第二,《聖經》何處給您靈感,讓您相信支持某個地上國度的人,是比較優質的?

八‧更何況,再回到阿扁身上吧,您這些年與阿扁近距離相處,有很多機會了解他,您真的相信他就是您期待中的那位完成台灣大使命的領導者?您真的相信陳水扁總統有那樣的勇氣、骨氣、智慧與謀略,帶領台獨建國者完成使命?

甚至,再回到一個更基本的問題,對於兩岸華人的命運,您確確實實領受到上帝的心意是讓台灣獨立建國、並且用與中國對抗、為敵的方式建國?這台獨建國的領受甚至強烈、明確到,您(以及部分長老教會的領導人)對中國大陸這片土地上的近年來的信仰狀況完全無動於衷?上帝的帶領有可能是如此嗎?讓各位屬靈前輩對中國的復興毫無感動、毫無知覺,乃至於「因人廢神」。

我的問題其實很簡單,您是否對人的愛超過對上帝的愛,因此在面對陳水扁總統時,可以包容到即使犧牲上帝的公義也無所謂,以致於您們之中竟有人要沈富雄委員在陳由豪事件中說謊話,這對基督徒是何其恥辱的一件事,連尋常平信徒都不敢堂而皇之如此主張的,各位在神的話語上研讀了幾十年的大牧者居然可以有這樣的言論,真是污辱耶和華的名、大大地絆倒人啊;是否,您對地上國的渴切之高,已經超過您對天國的盼望,以致於您們對耶和華的話語是可以打折再蹉圓仔湯的?在上帝的眼中,台灣國真的有那麼重要嗎?

☉如果阿扁就是不認罪也不悔改,怎麼拗下去?

九‧高牧師您苦口婆心要阿扁認罪悔改,換言之,您也認為阿扁是有罪的,那麼,老實說,從陳總統近日的言行舉止,您有看出任何一點阿扁要認罪、悔改的蛛絲螞跡嗎?請憑清潔的良心與多年牧會的成熟度判斷,陳總統有哪一點讓您相信他有聽進去您的勸誡、期望?如果他就是一路不甩您、言談舉止行為完全沒有一點點認罪悔改的打算,高牧師,您接下來的主張是什麼?

面對一個根本無意認罪、還不斷剝削別人不幸遭遇的政治領導人,高牧師您無怨無悔的「等待」到底是富有阿 Q精神,還是變相的姑息?或者,認罪悔改的等待云云,根本是一種「無論如何就是要挺扁」的煙幕彈?高牧師,您是否願意面對一種可能:對阿扁,您等根本所託非人,他根本不值得您們這樣挺他?

十‧身為一個基督徒,最大的痛苦還不是什麼藍綠對抗,這些都只是人間風影,短暫來去,無關宏旨,最讓人痛心的是,人間對抗犧牲的竟然是神國的價值觀,當牧師可以公然叫人說謊、可以無視於罪行的蔓延,牧者價值的墮落將會陷多少教徒於無適從的迷惘之中!法律本來就只是道德的低標,牧者對「罪」應該更敏感、有更高於司法所定的標準,否則大衛何須一再懇求耶和華光照他「隱而未現的罪」,難道高牧師您也認為「沒被抓到的都不算有事」?耶和華所看重的良心是什麼呢?

☉是神僕,不是人質

按上帝的教導,倒扁群眾應該也是您愛與照顧的對象,因此對於大部分並沒有想要鬧事就只是想表達意見與想法的民眾,您有可能可以像耶穌與法利賽人、稅吏同席進食一般,為他們禱告、用溫柔好言去關心他們嗎?靜坐的百姓也是上帝的子民,您沒有理由歧視他們。

若要讓兩下和好、就該拆毀中間的牆,高牧師,相信您不會願意因為沒有底線的挺扁,反而成了隔斷台灣的那堵牆吧──回到神永恆的心意裡,不要回到人的成見中;將來進天家時,上帝不會因為台灣國建立成功就給您獎賞,而是看您在國度的建立上有沒有更大更明確的熱心。

高牧師,您是天國的神僕,不是台灣國的人質。

莫忘初衷

背著背包走在陽光燦爛的校園裡,大口吃著Whitey's的優格冰淇淋,很安逸、卻也很快樂。日子,似乎就在這種平靜而充實的步調中滑動著。但是,在這種恬靜的生活中,我卻也不斷地提醒自己,切莫不要忘了自己是抽了多少血、挨了多少針、吃了多少藥才讓病情穩定下來、才得以費盡千辛萬苦回到美國、是付出了多大的代價才找到、確定了要走的方向,更不可以在這一切看起來都很順遂的美好歲月裡,遺忘了自己的夢想以及來到IOWA之前所抱持的期望。

 

其實,在歲月的流逝中,人很容易忘了最初的那種美好以及期待,對自己的理想是如此、對愛情也是如此。常常,在柴米油鹽瑣碎的日常生活拖磨下,我們沒有心情、也沒有力氣再去回憶那美好的起初,在因生活中大小雜事所起的口角爭執中,我們也慢慢任由愛情漸漸地稀釋。有時候,愛情,就這樣走遠了。如果,如果能即時回想起,剛開始在一起時,那種眼中流動的光采以及對這段關係所抱持的期待,那麼,在喚醒那種最初的感動之際,未來,仍有可能持續,自己體內,似乎又有了堅持下去的勇氣。我想好好提醒自己,不論在將來遭遇到什麼,都不要忘了最初的那種心情。莫忘初衷。

 

Thursday, August 24, 2006

跟時間賽跑~TA!Go!Go!

今天是我開始在IOWA當中文TA的第一天,從早上到下午一共有五個section要上,早上從八點半到十二點二十分,有四個section,每一節課中間間隔十分鐘,下午的課則是從四點半上到五點二十分,時間卡得十分緊湊,幾乎沒什麼時間喝口水、喘口氣呢!

 

我一早七點起床、開始收拾東西、準備出門,連早餐都來不及吃,順手撈了一個冷凍庫裡的微波Bacon, Egg and Cheese Biscuit放到便當袋裡,跟靜芳做的愛心便當一起裝著帶出門。背包裡除了書、電腦、存放上課要用到PowerPoint隨身碟、還有今天作活動要用的大骰子,部分上課用的教具我昨天已經做好、放在辦公室裡,等到了學校就可以一道兒拎去上課。搭著七點四十五分的公車,車上滿滿的都是一早就有課的早起鳥兒,到了學校、進了辦公室已經八點五分了,我把中午的飯盒放進Lounge的冰箱裡,一邊開始微波我的早餐,啃完好吃的培根起司煎蛋比斯吉之後,我就得收拾各種家當,準備去趕場作秀啦!

 

進了教室,先得把各種卡片、講義、教具在桌上排列好,接著就得把隨身碟插上教室裡的電腦、連接大螢幕,讓苦心準備的Powerpoint檔案能夠順利放出來,等學生一一坐定位之後,開始自我介紹、之後也請學生用中文介紹自己,順便一邊點名。點名告一段落,就開始上發音,今天我得教他們捲舌音zh,ch, sh(ㄓㄔㄕ)以及z, c, s(ㄗㄘㄙ),我聽從真慧的建議,不要用太難太艱澀的語言學詞彙去帶他們,而是讓他們聽聲音、看發音部位的圖,把正確的音發出來,沒想到,效果出乎我意料的好呢!百分之八十以上的學生都能把音發得準,真是讓我覺得很有成就感。在做交叉練習以及各種活動之後,就帶他們練習中國字的筆畫,大家都做得興致高昂,看著他們開心的臉,我覺得這一切都很值得,這也是我這一年多來心心念念的希望啊!因為,回到課室裡,跟學生互動、讓他們樂在學習中文、瞭解中國文化,是我一直以來覺得很有樂趣的事啊!

 

下課之後,我又得把家當打包,扛著大包小包的東西奔向下一個教室了,米米,加油吧!

 

莫忘初衷。

Wednesday, August 23, 2006

Clean out

從小到大,雖然我都喜歡跟阿母一起嘲笑黃小美,說她是喜歡撿破爛的「垃圾皮」,黃小美老是喜歡東撿西撿,東藏西塞的,要她動手整理把她的的寶貝收藏品、甚至把一些擺了很久卻沒用到的東西扔掉,簡直是會要了她的命!但是,光會說別人,其實,我也是這樣子的,隨著東西越買越多、越積越多,卻又久久放著捨不得丟、不願意扔。想想,不光是實體的東西,有時候我們的心以及生活,也因為堆積了太多用不著、或是對我們一點幫助都沒有的東西、甚至人際關係,成了阻礙我們前進的動力。

 

這幾天,我開始思考,是不是要開始動手清理一下,對自己的生活、心靈來一個徹底的大掃除,把廢棄的、沒有用的、會讓自己產生負面影響與負面情緒的所有相關事務,都乾脆delete掉,讓這些無關緊要的人事物,徹徹底底地從我的生活與生命中消失。冷靜下來想想,再過三年就要滿三十歲的我,其實根本沒有多少時間或是精力去浪費與虛擲,也沒有餘裕去應付或是與這些會讓我分心的外務。我必須下定決心、想清楚、瞄準目標,確定什麼是我在我有限的人生中想要追求的,一旦立定方向,就要果決地往前走。

 

我想到阿母從我小時候到長大,都一直耳提面命,要我把Priority List優先順序列出來,我想,在即將邁入二十七歲前夕,我除了把我的生活與生命徹底清理一番之外,也是把自己人生重要目標清單列出來的時候了。

 

現階段的我,最重要的是什麼呢?

 

1. 健康在走過死蔭幽谷之後,人才會真正意識到健康的可貴,我記得黃老爹說過:「留得青山在,不怕沒柴燒」,我希望自己能夠維持健康的生活形態,每天吃蔬菜水果、喝牛奶豆漿,也能睡眠充足、保持運動習慣,這樣子才能有效提高我的免疫力。

2. 家人家,是永遠的避風港,家人,是我最強的後盾。我希望把自己照顧好,不要讓老爹阿母操心。

3. 朋友朋友,在我心裡是互相的、彼此扶持的,能帶給自己許多正面能量、跟著自己一起並肩前進。如果,只是彼此利用、甚至只口頭上的是敷衍,那對我來說,已經不算是朋友了。

4. 學業能夠重新回到學校,是神給我的一次新的機會,我希望自己能好好沈住氣,紮實的學好每一門課,不要浪費每一分每一秒。

5. 工作可以拿到TA、順利的把課堂上的知識應用在實際的教學上,也是神的恩典,我希望自己能好好的珍惜這得來不易的機會,把握與學生在課室裡互動的每一分鐘。

 

不要回頭,繼續前進吧!

Sunday, August 20, 2006

女孩向前走

這幾天像陀螺一樣忙得團團轉,明天就要開學了,心中有期待,也有一點緊張。前幾天跟小賴講電話,她說從我的聲音、以及Blog的字裡行間,可以感受得到我的一絲惶恐與一點不安。其實她說的沒錯,新生活就在眼前,但是我準備好了嗎?我一直這樣不停的問自己,但是,似乎沒有時間讓自己猶豫、任由自己遲疑與停留,我,仍然必須邁開步伐向前走。

 

小賴傳來高中同學TACO的懷孕照片,照片裡TACO的笑顏一如我們剛認識她時的十六、七歲,有著一絲靦靦,也流露著一種憨厚、天真與單純。穿著孕婦裝的她笑嘻嘻地指著肚子,讓我們看清楚有個小小的生命正在她的體內孕育,真是幸福。記得二月份才在同學會中相聚,結婚一年多的她告訴我們她在南部的生活、以及她正在積極努力「做人」,希望能早一點當媽媽。現在,TACO的願望成真了,預產期聽說在十一月,真好。

 

這幾年跟我一直緣鏗一面的玉芳帶著兒子嗄嗄跟拿到PhD學位的老公回台灣了,在嘉義中正大學找到教職的玉芳老公將帶著他們搬到嘉義去,開始新的生活。玉芳是我們高中同學裡面最早結婚、也最早升格當媽媽的,這幾年她在美國的時候我回了台灣,她回到台灣的時候我卻又出國了,一直都沒見上一面,但是我們高中同學的聯繫網絡十分密切,大家最新的消息update得很快,我們雖然沒有見面,但我從她結婚到嗄嗄的誕生以及成長,我都從網路日誌以及網路上的相簿裡得到最即時的資訊,分享她的各種心情與感受。看著她一路上比我們先經歷著為人妻、為人母的過程,努力在異鄉生活,走過憂鬱的低潮、重新找回生命的光彩。現在的玉芳,渾身散發出一種很柔和、很幸福的光芒。

 

我最親愛的朋友蓬頭,在五月順利地拿到了美國康乃爾大學的電機PhD學位,現在正一邊做Post Doc研究,一邊找工作。看著蓬頭畢業的照片,襯著藍天白雲綠地,蓬頭的笑容跟五月份的綺色佳(Ithaca,Cornell康乃爾大學的所在地)的春光一樣燦爛,跟照片裡笑得合不攏嘴的蓬頭爸、蓬頭媽一樣,我忽然覺得好驕傲。多少個日子兢兢業業做著實驗、寫報告、當TA、發表論文....那是多少努力才累積而成的學位啊!蓬頭做到了!也許,之後還有一連串的考驗與挑戰,但是我相信,只要繼續努力向前走,憑著她的毅力與用心,沒有什麼難關是過不了的,因為,她是蓬頭,從小到大一直都跟我截然不同、卻也讓我深深引以為榮的朋友。

 

猴子教主小賴在六月份從政大東亞所畢業了,這個暑假,對她來說,更是一個新的開始。一切,看起來都都重新洗牌。她找到了工作,也換了一個男朋友(米米OS:小賴,你這次眼光真的好多了!),以往嚷嚷著不結婚的她,現在也開始朝著結婚生子的方向去思考。這幾年共同經歷失戀、工作、學業各種挫折與挑戰,有如真正「命運雙胞胎」的我們,在時間無情的推移中,被迫去面對、去學著長大,但是,我們也因為之前摔的跤,更成熟、更懂事、更懂得如何包容別人、以及愛自己。親愛的小賴,你讓我知道,我們都在長大,我們一天也比會一天更好。

 

望著阿姐Blog上小旺一天一天長大的照片,我的心裡充滿了歡喜與感動。看著阿姐懷裡抱著小旺,好像,好像就擁有了全世界,那種滿足與驕傲,讓我的眼眶又濕了。從2002年認識阿姐,到現在已經有四個年頭了,這一千五百多個日子,我們都經歷了很大的改變,阿姐遇到了姊夫、結了婚、生了小旺,明年就要拿到生物PhD跟MBA雙學位畢業了。外人看來,阿姐是十足幸運的,但是,我打從心裡知道,阿姐吃的苦、摔的跤不比別人少,正如我過去不斷強調的,在阿姐瘦小的身體裡,裝著的是一個堅強又巨大的靈魂,一直以來,阿姐都是勇敢的、積極的去面對各種挑戰、果決地去做人生的抉擇,堅定地朝著有陽光的未來前進。阿姐,是我在信仰上以及人生裡最好的一個表率,阿姐,也讓我更加堅信,只要不放棄,幸福,就在不遠處。

 

映嘉是我在San Diego最好的朋友,她也是我碰過最聰明的女孩子,會唸書,但是更會玩耍。不同於我們認知中那些從小到大都走菁英路線、眼高於頂的女孩子,映嘉有一顆柔軟而體貼的心,只要在她身邊,就能感受到一種明亮而愉悅的氣氛。不管在SD還是回到台北,映嘉都一直支持著我,為我拼命地加油打氣。一直以來,我都覺得映嘉很優秀、很聰明,似乎沒有她辦不到的事情。但是,她也曾經陷入低潮,對研究跟實驗都充滿無力感,當時的她,連Blog的背景都是黑色的!不過,映嘉還是映嘉,我們那個開朗、歡樂的映嘉還是回來了,她走出了陰霾,找到了屬於自己的步調,七月中順利地通過了博士班的資格考,現在是PhD Candidate嘍!我知道,映嘉也會一直努力地向前走,繼續為著她的夢想而努力。 

 

今年夏天,蕙茹跟著余泳搬去德州了,對她來說,這也是一個全新的開始。去年底結婚的他們,隨著余泳在U of Texas at Austin找到教職,蕙茹暫停了PhD的學業,跟著余泳搬到Austin去了。也許很多人會為蕙茹感到可惜,覺得她沒有繼續把PhD讀完很遺憾,我先前也這樣覺得,還曾經怪余泳讓蕙茹中輟了學業呢!不過,經歷過一連串事情的我,想法也有了很大的改變。我覺得,人有時候為了滿足別人的期待而活著,其實過得太辛苦、也不快樂。有時候,在各方面的權衡之下,只要當事人覺得值得,覺得她的人生有更值得追求的目標,那麼其實其他人怎麼想、有沒有拿到PhD.....似乎都不太重要了。我想,如果我是蕙茹,說不定,我也會跟她做同樣的決定吧!一直以來,在我心裡,蕙茹一直都是比我成熟、比我理性的,她不像我容易被愛沖昏頭,她的愛情,具備了彼此的信任、對未來共同的願景,她的愛情是成熟的,也是成功的。我相信,蕙茹在短暫休息之後,她會再審慎地思考下一步,繼續快樂的擁抱幸福。

  

女孩,向前走。

 

圖說一:繼續向前走的猴子教主小賴。

圖說二:阿姐抱著小旺,好像擁有了全世界。

圖說三:懷孕的TACO。

圖說四:蕙茹跟余泳。

圖說五:懂得生活的映嘉。

圖說六:我最親愛的朋友蓬頭。

圖說七:散發母性光輝的玉芳以及可愛的嗄嗄。

Saturday, August 19, 2006

Sat~Eating!

結束了前三天忙碌的Chinese TA Workshop,我在今天睡得飽飽的才起床,慢吞吞地去盛了一碗鮮奶,配上昨天買的cereal開心地吃了起來。這讓我又回想起四年前剛到美國的時候,我也是用鮮奶跟五顏六色甜甜的cereal迎接一天的開始。一邊吃cereal一邊給阿母打電話,報告這忙碌的一個禮拜。跟阿母還有小男東拉西扯完之後,我開始做今天中飯以及週一、周二中午的便當,畢竟在學校吃了兩天外食,覺得又貴又不夠好吃,還不如自己帶一個跟自己口味跟食量相符的飯盒呢!

 

切切洗洗、翻翻炒炒之後,我的麻婆豆腐跟青椒黃椒炒雞肉上桌啦,左右端詳自己覺得還挺好的!套大陸同學的話,自我感覺十分良好!哈哈!一邊看網路新聞一邊吃中飯的同時,我突然很想把自己做的便當照下來給大家欣賞一下,還有我買的超好吃的cereal。我很喜歡一款有草莓果肉的「K」cereal還有另外一種甜甜的有各種形狀的「Lucky Charm」,我只要看到鮮奶上面飄著這些可愛的小塊cereal,就覺得一天的心情似乎都會很好哩!另外,我這個在台灣就超愛吃蝦味先的貪吃鬼,在美國也找到了兩種牌子的蝦味先,一種是韓國的SHIM牌子,一種好像是加州生產的日本牌子Calbee。在吃了許多次的比較之下,我發現日本的Calbee跟我在台灣吃的蝦味先比較像,味道比較香,鹹度也比較剛好。至於韓國的SHIM不知道是不是比較便宜,所以味道就比較淡,也沒有那麼香。在IOWA CITY,東方食品、零食、調味料都能在開車就能到達的「東西商會」跟「Chongs」兩家韓國商店買到,至於華僑開的「長城」,我去了一次,覺得破破髒髒,同樣是雜貨店,怎樣都比不上人家韓國人開的,當然也沒辦法跟我最愛的加州連鎖的「大華99」超市比了。

 

圖一:我做的便當:麻婆豆腐跟黃椒青椒炒雞肉。

圖二:我最喜歡的蝦味先。

圖三:我的可愛cereal。(米米OS:下次應該倒出來給大家看,真是五顏六色繽紛得不得了!)

圖四:我現在賴以維生的大同電鍋。(米米OS:網路上剛買的,之前從SD寄來的舊電鍋,可能一路碰撞,線路不靈了,會一直煮,煮熟了之後卻沒辦法自己跳起來。)

圖五:我每天喝的飲料:除了開水之外,我會喝豆漿或鮮奶(這禮拜喝鮮奶,上週喝豆漿)、還有超市賣的果汁(這個牌子沒有摻很多水跟糖,比較好喝,但是相對之下也比較貴哩!)

圖六:我對美國超市裡念念不忘的優格(Yogurt),也是大陸人說的酸奶。我還特別買Light的,希望不會太甜。呵呵~

 

Friday, August 18, 2006

星座魔女哇哈哈~我家二老篇

說真的,作為一個基督徒,我不應該相信算命或是星座這些東西,但是研究星座多年的我,對這些還是有一點點小小的心得的,尤其將星座的理論套用在我家一家五口身上,可真是屢試不爽!今天跟美和姑姑在MSN上面聊天的時候,就想到我家二老的生日,以及後面牽拖出來的一堆怪想法,簡直笑翻我。

 

首先是我爸,我爸身份證上面的假生日(註一)是十二月十五日,標準的射手座。但是我家老爹其實從他農曆的真正生日換算過來,他是不折不扣的天蠍座,十一月三日出生!但是,不知道從哪兒聽說的一些說法,雖然是假生日,但畢竟跟著這個人幾十年,所以會多多少少影響到此人的性格。如此一來,也難怪怎麼看,我爹就像是個拼命想偽裝成射手座的天蠍座啊!我爸自從小男出生之後,也邁入中年,近幾年當過高中軍校校長、甚至考進台大國發所在職專班、跟比自己年齡小十幾歲的同學打交道之後,更是朝著陽光開朗外加青春路線邁進,不但很積極努力吸收年輕人的想法,還會去大賣場買一些卡其褲、甚至背心把自己妝點得十分青春活力,但是,各位看官,可別忘了,我家老爹骨子裡還是那個特愛搞神秘的天蠍座啊!天蠍座思慮縝密,很多想法在心裡面繞了很久還不見得會浮上台面,做事果決俐落,該狠心的時候就毫不手軟,這一點,我爹可是超級天蠍座。尤其是愛搞神秘這一項特質,已經被阿母嘲笑了很多年。

 

我家阿母也是個搞笑的角色,她的假生日是八月十日,獅子座,外人也覺得我阿母那個大開大闔的性格,喜歡華麗風格、甚至略帶誇張的style,超級像獅子座。但是,我家阿母逢人都說,她可是「積極進取王小真」(米米OS:其實有一長串口號,我到現在仍然記不清楚。唉!),她打從心底,可是完完全全認同自己是個磨羯座。因為根據她真正的農曆生日換算成國曆生日,她是一月初生的,是腳踏實地但也很頑固的磨羯座。我家阿母超會盧,她不但很會碎碎唸,還會一直磨著你,磨到你被她凡到不行不得不按照她說的去做為止。在我家阿母軟硬兼施的磨功之下,很少人能倖存。

 

星座的小理論在我家二老身上,看到很有意思的顯現吧!

 

註一:由於古早古早時代,醫藥不是特別發達,很多小孩兒生出來養不活就夭折了,所以一般人家多半等小孩長到幾個月大、甚至半歲一歲之後才去報戶口,但是這樣一來,小孩準確出生的日期常常就被報錯,通常只有小孩的媽才會弄得清楚小孩哪一天生的。負責報戶口的小孩的爸,也許出門時還記得,到了戶政事務所就忘了,只得胡謅一個日子當作自家孩子的生日。也就因為這樣,我家老爹跟阿母都有一個身份證上的假生日,但是他們也都知道自己的真正生日。所以,我家二老,一年要過次生日--農曆的真生日、國曆身份證上的假生日、還有農曆換算成國曆的真生日!但是這樣一來,簡直讓我們作小孩的一年到頭都在為我家二老慶生,我家老爹還算好,我阿母可就是暗示加明示,要家裡三隻小豬記得買禮物。常常生日還遠著呢,我家阿母就會晃過來,悠悠地飄來一句:「我要生日了喔~你們要送我什麼啊~」頓時,姊弟三人馬上像被點穴一般呆住,然後開始找各種藉口離開案發現場。哀哉!

team work

今天是中文系TA訓練的最後一天,這三天集訓下來,讓我簡直快累翻了。直到現在,腦袋還因為接收了過多的資訊而轟轟作響,昨天我還是得在下雨天起個大早,趕著八點十五分的車濕答答地到系館,準備看系上為聽力課程設計拍攝的錄影帶。看到系上為了提高學生中文理解能力、幫他們克服學習障礙所用心設計的聽力課程以及教學的demonstration,讓我覺得很感動。之前在UCSD當中文系TA的時候,我就曾經想各種方法,像是在我的TA session上設計類似中文托福之類的聽力考試,讓學生能夠透過這些練習得到聽力方面的進步。但是在這邊,我看到了許許多多的人,跟我一樣為了同樣的目標在想方法,甚至用更先進的技術以及更專業的理論與應用去支持這些作法,想著,就覺得很感動。我希望自己在這邊打開我的心、張大眼睛好好地學,因為這些東西是這麼的有趣、又這麼的實用。下午則是由蔡老師,也是我的真慧學姐幫大家上一門多媒體教學的實務課,帶著我們一步一步從各項網路資料庫、Firework軟體、以及校內各項課堂網路輔助資源中尋寶,讓我紮紮實實地上了一課,覺得若能將多媒體運用自如,不僅可讓教學更加豐富有趣,更可以增進學生學習的熱忱與效率。

 

昨天忙了一天之後,晚上還得趕工,為的是準備今天早上要作的teaching presentation,總體來看,我的PowerPoint因為很多漂亮的圖片變得很花俏,哈哈!也很感謝老師跟老TA們給我提供的意見,讓我在之後備課方面有許多新的想法。我也希望自己在課程設計與活動準備的主軸能更清晰。今天早上主要是presentation,下午則是中文系的Program orientation,由沈老師就TA工作準則進行介紹。之後則是各個班的老師與TA進行小組會議,我今年被分派要帶First Year Chinese,課本跟我之前在UCSD中文系時用的是同樣一本,但是有所更新。但是上課的方式卻很不一樣。在UCSD,TA主要以班級作為負責的單位,週一、週三、週五的特定時間去上課,所以要完全follow上課的進度,TA Session學生在聽說讀寫各方面的表現,端看帶他的TA是否盡心。學生週二週四跟著大班上語法以及課文,週一週三週五跟同一個TA練習口語、聽力。所以班級學生跟TA的感情會很好,如果TA上得好,學生在下學期開始之前就會開始來打聽TA下學期開課的時間,會想繼續跟著這個TA學。在IOWA則很不一樣,同樣的First Year Chinese,由老師跟四個TA分這五天的課,我得負責其中一天整天的五個session,如果是週五,就得幫學生上聽力練習,週三則是帶學生作oral drills。在IOWA,TA要作的事情變得比較簡單化,備課所需要的focus也比較集中。但是這樣就很強調整體的團隊合作,只要有個環節不夠完美,學生的學習就會打折扣。

 

加油啊~要學的還多著呢!

 

 

 

 

Wednesday, August 16, 2006

moving forward!

昨天一早我就戰戰兢兢地搭了公車到ESL去領SPEAK的成績,為了內心的平靜,我已經迫切禱告了好幾天,希望能有順利的結果。到了ESL辦公室,我跟著一堆等的拿成績的新TA們排著隊,一個一個候著準備拿結果。輪到我的時候,那個ESL以臭臉聞名的老太太黑著一張臉,公式化地問了我的名字,也檢查了我的Student ID,接著就拿了一張小紙片給我,我拎著紙片的手抖呀抖的,一看!上面寫著

                        「PASS!Please register for the ELPT Test

 

哇哈哈!感謝神啊!我真的通過了哩!想想之前自己一直很焦躁,覺得考得奇爛,很多題目都沒說完整呢!沒想到還是給我考過了,望著旁邊大排長龍、因為SPEAK沒考過得選修TAPE(teaching assistant preparation in English)英文課的隊伍,我心裡實在有點不好意思。考過了SPEAK,還得面對ELPT(The English Language Performance Test)的考驗。ELPT是給SPEAK通過,但是沒能在SPEAK拿滿分的人考的,主要是上台試教,底下坐的是ESL以及語言系的老師與專家,還會錄影、以及提問。為了今天的ELPT考試,我昨天準備了大半天,還翻出之前阿母來美國看我時幫我帶的門神、春聯以及紅包,準備介紹中國新年,順便教底下的人幾句過年應景的詞兒。

 

到了考ELPT的時候,我進了考場,就看到三個ESL還有語言系的人坐在位子上,看起來像是他們系PhD學生,因為年紀都滿輕的,當下我心中的大石頭也就放了下來,稍稍鬆了一口氣。Present的時候還滿順利的,我把要講的大綱以及要教他們的一些重要詞彙寫在黑板上,時間的掌握以及順序都還滿流暢的,下面的人問的問題我大致也都能應付。也可能是題材是跟文化有關,不像其他數學系、生物系大費周章的解釋一堆,底下的人跟我都覺得比較輕鬆,當我把紅包、門神跟春聯亮出來的時候,她們看起來還挺開心的哩!雖然有一兩個字的發音(米米OS:snack v.s. snake....超糗!)被糾正了一下,但大致上溝通看起來還算是有效的,這次口試的結果星期五就會寄到系上去,到時候就知道怎麼樣啦!

 

今天除了考ELPT,最大的重頭戲就是系上TA的workshop,一早跟日文系還有印度語言學系的TA一起在我們亞洲系的會議室集合,聽系主任Phillip Gi致詞(米米OS:系主任是研究印度語的美國雅痞大叔,Gi就是印度語的「先生」、「老師」之類的尊稱,當初甘地就是被稱為「甘地Gi」,所以系主任大人說我們可以叫他「Phillip Gi」),之後由我們系的靈魂人物--阿嬤級的秘書小姐Peggy跟大家介紹各項設施,結束之後由各系自行帶開、進行個別的TA訓練。我們中文系的TA集訓先由我的advisor柯老師用英文就University of Iowa Chinese Langauge Program著名的Task-based Language Instruction作系統與理論性的介紹, 讓大家瞭解為什麼我們是以將教學融入生活、藉由參與、體驗、互動、交流、合作的學習方式,將真實語言材料引入學習環境的任務型教學法作為研究與教學的主幹。聽完柯老師的介紹之後,我覺得又開心又興奮,因為這就是我一直以來很想學的東西,我一直很可望能知道、甚至習得能更有效幫助學生學習中文的方法。在這邊不但能跟前輩們就實務經驗上進行取經、交流,更可以從理論上打好基礎。謝謝神,讓我來到了這裡。

 

下午則是由老TA進行demostration,看到大家都很認真地把上課用的powerpoint以及各種字卡與教具秀出來,我真的再一次覺得自己來對地方了。在這邊,學的就是更紮實地去準備每一次在課堂上與學生的相遇,並進一步能讓自己的中文教得更好。想到這裡,就覺得在外面累了一天的自己又開始精力充沛,傍晚從系館出來之後,我就很有效率地殺到學校書店,把下學期要修的其中兩門課的書給買齊了,運氣很好的是,這幾本書都不是很貴,從Amazon等網路上買跟從書店裡直購價格差不到幾塊錢,買了書之後就要好好收心準備開學嘍!

 

米米加油!

 

圖說一:SPEAK通過的成績條以及ELPT的考試單張。

圖說二:今天一早出發去參加系上的TA workshop,在系館對面的Iowa City downtown。

圖說三:學校書店,書店旁邊就是我的系館Phillip Hall。

圖說四:學校的象徵:Old Capitol。

OC • Old Capitol,
1840—Located at the heart of the Pentacrest, this former state capitol building was given to the University by state legislators when they moved Iowa’s capital from Iowa City to Des Moines in 1857. The museum is closed for renovations.

圖說五:系館Phillip Hall,裡面除了亞洲系,還有歐洲語言系,幾乎所有的語言相關科系,都在裡面哩!

Monday, August 14, 2006

結婚的必要條件

今天高中同學一票人,由幼君發起,在MSN暱稱上開始討論「結婚的必要條件」,我們這一群慢慢朝三十歲前進的二十七、八歲女人們,也就在自己的MSN的暱稱上面七嘴八舌地討論,同時把心中的答案寫了出來。

 

小賴說:結婚的必要條件是信念 。(米米OS:果然是社會科學出身的猴子教主,一出手就氣勢不凡!)

郁珊說:結婚的必要條件是信任與一股衝動 。 (米米OS:ㄟ~一聽就知道是郁珊會說的!)

憶寧說:結婚的必要條件是兩顆契合的心 。(米米OS:哎呀!這果然是沈浸在愛河裡的人的答案哩!)

對我而言,我的答案是: 願景以及決心

 

跟小賴兩個人綜合大家的答案,覺得全部都是結婚的必要條件,缺一不可哪!對我來說,世界上沒有永恆且持久的愛情,因為愛情是會昇華、會轉化,並不會一直像烈火一樣熊熊燃燒,愛情在時間的催化下,會慢慢跟友情、親情融為一體,夫妻當然是情人,但到後來也會是親人、甚至是彼此最好的朋友。當然,就像憶寧說的『兩顆契合的心』,『相愛』是走入婚姻必要條件,兩個不相愛的人,沒有愛情當作感情的基礎,也就沒了之後能讓愛情轉化昇華的力量,即使能攜手到白頭,也是不夠幸福的。

 

除了愛情,結婚當然要兩個人相互信任,願意給對方最大的信賴,同樣也能從彼此身上得到足夠的安全感。也許曾經經歷過嫉妒、惱怒、猜忌、懷疑,但是在沈澱過後,若能瞭解彼此的不可取代性,願意放下自己、將心比心地信任對方,確定對方就是自己眾裡尋他千百度的那個人,願意為他「弱水三千只取一瓢飲」,用現代人的話說,也就是甘願為了這一棵樹,放棄一整座森林。這,也是一種決心,決心為對方斬斷自己其他的桃花以及機會;決心為彼此的將來作改變甚至妥協;決心為了對方讓自己變得更好。結婚,不僅是幾句誓言,結婚,是一種帶著決心的承諾,應允的是一輩子的不離不棄。

 

除此之外,結婚還需要勇氣以及一點衝動。一直以來,我們的生活裡都是只有自己,我們每一天都是繞著自己熟悉又安心的軌道前進,我們過得自我又逍遙,但要是我們的軌道中出現了另外一顆星體,正如我們平靜的生活中闖入了另外一號人物,他就這樣大刺刺地走了進來,那麼自然卻又那麼霸道地走進了我們的生命,分享起我們生活中的一切,不論是時間的分配、朋友的交誼、甚至未來的計畫,這個人全都要來摻和,在適應這個人的存在、進而敞開自己的生活與生命和對方分享,對我們來說,需要的不僅是時間,更還有勇氣。婚姻,需要臨門一腳的衝動,但卻也需要極大的勇氣,去Push自己前進、去Push自己面對未知的一切與挑戰、去勇敢把自己的未來跟對方繫在一起。我記得去年蕙茹結婚之際,我曾經跟她聊過,覺得收穫很多。她說,我們都玩過一種遊戲,矇著眼睛往後倒,在向後倒的同時要相信同伴會牢牢地接住自己,其實結婚就是一種全然的信賴對方,全心地相信對方會在自己往後倒的時候接住自己,在自己無助的時候挺住,撐自己一把。

 

結婚,更需要雙方對未來擁有共同的願景,願意對將來的計畫進行溝通與協調,不論是與雙方父母的關係、教養孩子的方式、理財觀念、甚至夫妻相處之道......都需要兩個人一點一滴地討論與規劃,並對雙方的未來抱持著信心,相信對方跟自己都會努力打造共同的未來、建造一個溫馨和樂的家庭以及一段美好和諧的婚姻關係。婚姻,不能是盲目迷戀下的結果,也不可以是倉促之下做的決定。

 

也許,對連個對象都沒有的我來說,以上這些話很像是唱高調,但是,就當思緒整理清楚之後,我也慢慢的看清楚,自己要找的是什麼樣的人,自己尋求的是什麼樣的關係。記得在台灣的時候,意晶教過我們如何為未來的伴侶向神祈求,在禱告中把自己想要找的人的各項條件一一跟神說,希望能得到神的保守與帶領。現在的我,我知道自己要找的是一個成熟、獨立、正直、善良、坦誠、愛神的人,愛家、喜歡小孩、喜歡美食、對未來有長遠的目標與計畫。我希望他喜歡音樂、喜歡閱讀、有可以跟我一起分享很多很多嗜好以及感受。我不知道什麼時候這個人才會在我的生命中出現,但是,我會靜靜的等待,同時我要讓自己每天都在進步、一天比一天更好,這樣一來,等他出現的時候,我就已經是well-prepared的了,我希望迎接他的,是一個全新的我、健康的我、美好的我。

很秋天的星期一

昨天晚上下了一陣暴雨,還伴隨著轟隆轟隆的雷聲及把天空照得發亮的閃電,但今天一早,天空卻是藍得發亮,陽光白花花、亮燦燦的,卻又一點都不熱,走在屋外,甚至還很涼爽,讓我想起了之前在San Diego的日子,也是這種風、這種太陽,這種舒舒懶懶的午後。

 

早上去了保險公司一趟,把上次忘了交給他們複印的車子過戶單以及擁有人證明帶過去,九點多出門,路上車少人少,路途也不遠,我沿著Yahoo Map!指示的Direction,走了一條之前從沒試過的新路,發現路程更短了,所以我不到半個小時就回到了家,中午在家打混了一陣子,下午一點出門搭公車去學校,跟教育學院負責Chinese Teaching Certificate的Prof. Michael Everson有約,希望能就申請Teaching Certificate的相關事項、課程選修以及之後的生涯發展,作較為深入的瞭解。Prof. Everson是個和藹卻感覺出來一絲美國中西部人的嚴謹作風的老先生,他很仔細地回答了我的問題以及跟我介紹、講解UI這個teaching certificate的現況。他表示因為美國教育體系的設計,各州取得teaching certificate的要求都不盡相同,但是,我拿的這個Iowa證書,到其他州一定也是能夠適用的,但也許得因應該州的特殊要求去加考某一兩樣考試,但是這些問題都不是很大。說完正事之後,Prof. Everson開始跟我聊天,知道我之前在UCSD的中文系當過TA,馬上問我知不知道胡老師,哇哩!我哪敢不知道哩!胡老師可是我在UCSD中文系的老闆呢!呵呵~原來,Prof. Everson跟胡老師的淵源可深了,胡老師在U of Wisconsin at Madison當研究生的時候,教過當時還是大學部學生的Prof. Everson中文!媽呀!掐指算算,這兩個人認識到現在應該超過二、三十年囉!

 

跟Prof. Everson聊得很高興,結束之後剛好趕上為新生的準備的資訊中心講習,雖然已經接近尾聲,但也拿了不少有用的handouts,更遇到了貞仰還有同系卻不同program,專攻teaching Japanese as a foreign language的美都子,大家一起去圖書館參加Library Tour。跟著挺著肚子仍然幹勁十足的館員Amy(米米OS:嘿嘿~跟我一樣名字哩!)走馬看花地繞了一圈,大家雖然都覺得沒什麼收穫,但至少知道圖書館幾個重要的借書還出地方、以及廁所的所在地。說來好笑,這個準媽媽Amy,每到一層樓必定很仔細地告訴我們廁所在哪裡,深怕我們找不到地方解決民生問題。哈哈!Library Tour結束之後,我慢悠悠地晃著,先到公車站牌對面的學校小Mall裡面逛逛,正巧看上了一個很漂亮的補夢網(Dream Catcher),想到上個禮拜作的一些怪夢,看這這個補夢網又順眼,價錢也算合理,我就掏出錢包買了下來。回到家後,用吸盤吸在我房裡的窗上,襯著窗外午後亮藍的天,別有一種特別的風景。

 

想到阿母昨天寫給我的信,人生,其實也真的是很有趣的,不同階段、不同體驗、都很值得我們細細去經歷、去品味。阿母說,雲淡風輕花落水流是悠閒,驚濤裂岸濁浪排空是壯觀,朝霞或暮靄都值得駐足。你,就放慢腳步,慢慢欣賞吧!靜心,緩步,留神。

 

我特別喜歡後面六個字,反覆咀嚼之後,覺得之後的每一天,若能靜心、緩步、留神地去享受生活、去感受生命,那真的是一種幸福哪!

 

圖片一、二:新買的補夢網襯著窗外亮藍色的天。窗外樓下停車場上那輛最靠近我們公寓的小綠車,就是我的蒸籠小綠。呵呵~

圖片三:午後的房間,把窗簾打開,白花花的陽光照了進來,真舒服~

Sunday, August 13, 2006

BUSY Sat~Buffet &Free Furnitures

星期六白天過得又充實又忙碌,有吃有喝還有免費的家具拿哩!一早十點半奕龍與婷婷來家裡接我我跟靜芳,我們跟寶哥一家人還有慧娟一起去CID機場附近的一家Buffet吃中飯,這一餐主要是感謝奕龍跟婷婷對我跟寶哥一家人剛到Iowa的照顧。奕龍、婷婷親自到機場接我們,還在家裡準備了食物,讓我們一到Iowa就有熱騰騰的家鄉味飯菜吃,讓我感覺又溫暖又感動。此外,在我還沒拿到車之前,也帶我去買了一些生活必需品以及食物。所以,等安頓下來之後,我們是該好好感謝一下奕龍跟婷婷的鼎力相助啊!

 

那家在機場附近的Buffet,聽說很好吃,比Iowa City的「北京Buffet」精緻多了。我雖然沒吃過眾人言之鑿鑿難吃得不得了的「北京Buffet」,卻想既然難吃,那還不如去吃讓大家都覺得還不錯、又一致推薦的這一家Buffet吧!果然,菜色雖然不是特別多,不像San Diego那家Miramar Road上的East Buffet,光是菜色一擺出來就幾百道,但是口味作得還是滿不錯的,各式沙拉、冷盤、熱呼呼的中式烤鴨、糖醋排骨、炒四季豆.....一應俱全,西式的焗烤青菜、炸雞、薯條、牛排....也沒少,甜點、冰淇淋也沒有缺席,這家小小的Buffet,還真是麻雀雖小五臟俱全哩!大家吃得頗開心,連寶哥四歲的兒子楙楙(音同茂),也吃到了讓他心滿意足的冰淇淋,笑得眼睛都彎了。

 

酒足飯飽之後,就是下午的重頭戲了。Iowa City這兒有一家叫做「Faith Baptist Church」的教會,每年都會在暑假開學前的某一天,將一些大家捐贈的家具或是家用品清潔、整理好,讓國際新生能夠拿回去用(註一)。這一些家具有的看起來還是簇新得不得了,有的一看就是名家設計,價格不菲,所以每一年的這個下午,都是大家為了免費家具搶破頭的重要日子。雖然我房裡的家具已經很齊全了,但身為新生,我當然也要來湊湊熱鬧。為此,奕龍還特別請教經驗老到的宗豪,在我們去之前給我們作一個行前教學。到了Faith Baptist Church教會之後,天啊!幾乎這個禮拜我在OISS新生訓練看到的新生幾乎全都來了,印度人、大陸人、台灣人、歐洲人....大家超級捧場,就連許多熟門熟路的舊生,也潛伏在新生中間,趁機來湊熱鬧、撿便宜。我們一到教會,教會的義工就發給我們一隻筆,還有一張貼紙,上面要寫上我們的名字以及住址、電話,一人限定只能挑走一件床、沙發、桌子、櫃子之類的大型家具,所以一旦看中某樣家具,就可以把貼紙貼在上面。教會義工依照我們寫的住址幫我們用不同顏色的螢光筆圈好、到時候會依照區域由教會租用的U-Haul卡車免費幫我們送到家,服務超級周到。

 

因為我的家具都已經很齊全了,到了當場,看到萬頭鑽動,大家都很激動地跑來跑去,經驗老到的人馬上看準目標,「啪」一聲就把貼紙貼了上自己挑定的家具,然後得意洋洋地站在旁邊等著教會義工過來一起把家具抬到貨車上,我本來遠遠看中了一張藤製的躺椅,圓形的椅子中間還有超可愛的大白軟墊,之前在SD的時候我的日本同學兼室友Maiko也有一個,我在外面家具店看過,一個要價可要七十大洋哩!但是無奈的是,一個不曉得是美國人還是歐洲人的老兄,手腳超快,已經把那張椅子貼上他自個兒的貼紙啦!所以我就挑了一個小矮桌,可以當作床頭櫃,更能擺在我的地毯上,這樣子我坐在地毯上看書的時候,桌上就能放一杯水、還可以擺書,方便多了,更能當個小化妝台。挑完大件家具之後,熟客們紛紛往教會的地下室前進,有一些不限件數的小東西,包括檯燈、鍋碗瓢盆、文具、小孩的用品....之類的東西,讓你想拿多少就拿多少。等到我回過神來,跑過去看的時候,看到許多在新生訓練時認識的印度新生,高高興興地捧著一大箱的東西一個接著一個走出來,呵呵!往箱裡頭一探,哇!琳瑯滿目,真是什麼都有哪!我進去隨便晃晃,看到一些花色很不錯的餐墊,還有一個花朵形狀的小抱枕,就拎了回來,到時候想想洗乾淨就能用啦!

 

下午四點多,教會的義工行動超級迅速,我的小茶几很快就送來了,今天的「Free Furniture」真是有趣,明年有機會的話,還可以來個汰舊換新,再去湊湊熱鬧!

 

註一:International Give-away


Saturday August 12, 2006 there will be a FREE to NEW international students give-away beginning at 1 p.m. at the Faith Baptist Church, 1251 Village Rd., Iowa City. Furniture (beds, couches, tables, chairs and bookcases etc.) blankets, linens, and household items will be available. One big item of furniture per person plus any other things will be allowed. A cambus will pick you up on the east side of the IMU (student union across from the parking ramp) at 1 p.m. and bring you to the church. Trucks and vans will be available to transport furniture and students back home.

Release your spirit v.s. Exercise your spirit

今天早上去了教會的主日崇拜,討論的主題是Body of the reality of the Christ,也就是耶穌基督存在的主體性。但其中一段Duan跟我們分享的,讓我回家之後思考了很久很久。他問我們知不知道『Release your spirit』跟『Exercise your spirit』的差別,並問我們這兩者分別的意思是什麼。其實,我大概知道『Release your spirit』就是釋放你的靈魂,在神面前完全的敞開,沒有保留的讓神進入你的同在;而Exercise your spirit則是操練、靈修,藉由禱告、靈修,讓自己能時時刻刻親近神、與神同在。

 

Duan是個快七十歲的美國老先生,他的答案跟我想的很接近、但是也更詳盡、更精確。他說,我們的靈魂是很獨特的一個創造,是能讓我們與神成為一體的一個媒介,我們必須常常洗滌靈魂、常常沈澱自己,這樣才能更親近神。來到教會之前,我們要在家裡禱告、靈修、作足各項操練我們靈魂的功課,徹底地『Exercise our spirits』,這樣來到教會之後,我們因為有了很好的preparation,才能夠完全地釋放自己、透過與教會弟兄姊妹一同的敬拜,釋放我們的靈魂。我們若沒有之前的『Exercise spirits』,『Release spirits』也只是高聲地喊叫、嚷嚷神的名罷了。

 

好好想想。

Saturday, August 12, 2006

Inner Simplicity ~

前幾天看了Michelle的Blog,看到她正在介紹《生活簡單就是享受》(Simplify Your Life)這本書,作者是出了這一系列「簡化你的生活與生命」的名作家Elaine St. James,我看了Michelle轉載的這一篇文章,心裡某一塊地方被觸動了,覺得我們打從來到這個世界,似乎就馬不停蹄地為了贏得更好的物質享受與生活而汲汲營營,車子、房子、衣服、首飾.....我們擁有了還不滿足,我們還要更多、更好、更貴、更華麗的。有了TOYOTA之後就想開LEXUS,但是有了LEXUS之後卻又想擁有BMW,我們似乎就一直在物質慾望的漩渦裡打轉,沒有停歇的一天,直到我們老了、累了、無奈地面對死亡。

 

Michelle的Blog


 

看了這一篇Michelle轉載的文章之後,我突然有一種衝動,很想把Elaine James的這本書啃完,徹底地知道她書裡談的是什麼。於是,我上了AMAZON去搜尋,更以超級低廉的價格(網站上二手書的原價才美金0.01,加上運費三塊半!超級便宜啊~不騙你哩!)買下了她寫的「儉樸、簡化」(Simplify)一系列叢書中的兩本,其中一本就是Michelle介紹的《Simplify your Life: 100 Ways to Slow Down and Enjoy the Things That Really Matter 》,另一本是今天剛寄到《Inner Simplicity: 100 Ways to Regain Peace and Nourish Your Soul》。這兩本書看書名就知道,是分別從外在與內在去簡化我們的生活,由於談外在的第一本書還沒寄到,我今天就很高興地拿了這本討論如何重拾心靈平靜與滋養我們靈魂的《Inner Simplicity》讀了起來,書雖然是英文的,但遣詞用句很淺顯易懂,文字也很優美,每一篇短文都很雋永,讓我想一頁一頁地接下去讀。

 

當翻開目錄,看到Elaine James把一百種「Inner Simplicity」(心靈簡化主義)的方法分成六部分:Things you will want to do、Easy things to think about doing、More difficult things to think about doing、The hard stuff、Some fun stuff以及The real stuff。在一條一條檢視的同時,我發現心裡面一一響起了「叮咚」的聲音,說來好笑,但是我發現不管是從外在的生活,或是內在心靈的淨化、重建,Elaine James點出了很多我自己十分需要、甚至是渴望能做到的部分,一百條重拾內在簡單而快樂的要件中,我發現自己很渴望、也很想每天提醒自己努力做到下面這幾項:

 


  • Figure out what need to do to get well

  • Slow down

  • Figure out what you don't want in your life

  • Enjoy each moment

  • Figure out what others have to teach you

  • Smile a lot!

  • Practice detaching

  • Do the things you fear

  • Release your attachment to possessions

  • Just say no

  • Examine the costs of not saying no

  • BE honest with people

  • Be patient

  • Release the importance of self-discipline

  • Stop worrying

  • Stop judging others

  • Get rid of your anger

  • Take responsibility for your life

  • Accept the thngs you can't change

  • Learn to forgive

  • Get out of relationships that don't support you

  • Get your finances under control

  • Get your body in shape

  • Let go of the addicions that hinder your progress

  • Figure out the right foods for you

  • Learn to listen to your inner voice

  • Create joy in your life

  • Love a lot

Friday, August 11, 2006

用心‧相信‧交托

這幾天,我一直很焦慮,為了週五的SPEAK考試,情緒緊繃到最高點,睡也不安穩,一想到即將到來的考試,就覺得可怕地想尖叫。雖然所有人都告訴我不用擔心,我一定會考過,甚至拍胸脯跟我保證我絕對不會Fail掉,但之前考過一次分數奇爛的TSE之後,讓我對這類的考試有了很大的心理障礙。我發現平常跟美國人哈拉扯淡、上課發言甚至作presentation完全都沒問題的我,一戴上了考口語考試的耳機,要把自己的答案錄製起來時,腦袋就會呈現一片空白,原本應該organized得有條有理的答案,全都會被打成一團糨糊,奇慘無比!

 

終於捱到了今天,一早我就起得超早,也早早出門到學校準備考試,考試前還跟曾經在紐約拿了一個藥學MA的印度女生哈拉超久,但是一進到考場,我的考試恐懼症就又發作了,我發現自己的表現實在爛到不行,比我在家裡練習的每一次都還要差!有的題目剩下一兩句還沒說完時間就到了,有的題目比預定的時間還早說完,剩下的秒數就晾在那兒,實在慘不忍睹!考完之後,心裡的挫折感重到難以承受,我很想對著天空跟神尖叫!為什麼又會這樣啊~

 

但是,我聽到從今天早上就一直在我心裡面響起的聲音:「孩子!你為什麼不完全依靠我呢?I am always here!I am always together with you!I will not leave you and let you to face everything!」神啊!謝謝你!我知道自己考得不好,但是我更應該相信祢的旨意與安排,因為祢的意念高過我的意念,祢所做的一切都比我自己所想的更美好、也更周全,即使在當下,我短淺的目光並沒有辦法看清楚祢的美意,但我相信,最後終會是美好的。就算我這次考試砸了、沒有通過,我必須去修英語課準備明年一月再考,那又怎麼樣呢?我一定會考過的,因為這只是一個過程。如果這個過程是祢希望我一點一滴去經歷的,這些路途是祢希望我一步一步踏過的,那我願意完完全全的順服,親愛的主耶穌,我願意全然的相信祢,把自己的未來全交托給祢,求祢繼續當我頭上的光、腳前的燈,指引我方向、帶領我前進。

 

謝謝主耶穌,感謝讚美你。謝謝祢的保守與看顧,並教會了我不要用自己的眼睛、而是要用「心」去看這個世界。

 

謝謝主耶穌,我愛祢。 

 

今日經句:引自《荒漠甘泉》

 

『雖然無花果樹不發旺,葡萄樹不結果,橄欖樹也不效力,田地不出糧食,圈中絕了羊,棚內也沒有牛。然而我要因耶和華歡欣,因救我的上帝喜樂。』(哈三章十七章,十八節)

"Although the fig tree shall not blossom, neither shall fruit be in the vines; the labor of the olive shall fail, and the fields shall yield no meat; the flock shall be cut off from the fold, and there shall be no herd in the stalls: yet I will rejoice in the Lord. I will joy in the God of my salvation." (Hab. 3:17, 18.)

Thursday, August 10, 2006

牛奶花生湯

這幾天下腹部開始悶痛,心裡想可能是MC快來了,特別想吃甜的東西,胃口也變得特別好。我想到前陣子Helen帶我們一起去在韓國商店Chongs買的一包花生仁,就想燉個熱呼呼的花生湯。但紅豆湯、綠豆湯、杏仁豆腐、檸檬愛玉、仙草冰、刨冰通通做過的我,就是沒做過花生湯。完全沒有跟花生打交道經驗的我,只得摸摸鼻子上網找食譜,希望能按表操課,成功複製出好喝的牛奶花生湯。

 

Google真是我們的好朋友,網路上的食譜建議,先買小蘇打粉煮花生仁,可以讓花生仁變軟。然後再另起一鍋水放拍碎的老薑跟冰糖煮沸,之後再把花生仁放進去煮。但是,我依樣畫葫蘆,嗚嗚~完全不是這麼一回事哪!我同樣用小蘇打粉煮花生仁,煮了二三十分鐘,之後發現花生仁一點都沒有變軟啊!還是硬梆梆的!真是氣死我了!我之後把花生仁放進甜湯裡燉,擺在電爐上煮了一個多小時,花生仁一點軟化的跡象都沒有,真是威武不能屈的硬漢啊!哼!氣不過的我,沒有高壓鍋也沒有悶燒鍋,就借用靜芳大一號的電鍋用力燉,前前後後一個晚上折騰了兩、三個小時,皇天不負苦心人,終於花生一點一滴地軟化囉~慢慢燉得連拍碎的老薑都化了,溶在湯裡,香噴噴的。我又加了牛奶進去,搭上入口即化的花生仁,真是好吃得不得了哩!

 

所以,雖然波折不斷,但總是成功啦!

Wednesday, August 9, 2006

新生訓練第一天

今天是OISS正式國際新生訓練的一天,從早上十點半開始就展開一系列滿滿的課程與講座。先是把兩三百個國際新生分成十七個小組,每一組大概有將近二十個人,由一個學校志願服務的舊生當leader,負責帶領這一票小菜鳥這一週的所有行程。好久沒有重溫當新生滋味的我,這次也很高興可以偽裝成天真無邪的小菜鳥(其實內心OS:我早就在美國混了好幾年啦~該知道的都知道囉!),跟著胖嘟嘟的小組長Kathy一起在學校裡晃來晃去。Kathy是主修Student Affairs的PhD二年級學生,美東人,從小到大就在紐約、波士頓、華盛頓特區幾個城市生活,但是來Iowa兩年的她,已經像是美國中西部人啦!不僅身材像,連性格都很像,友善又有耐心。

 

我今天到得早,跟她天南地北扯了好久,其他小組員才陸續到達,我們這一組有三個台灣人、三個大陸人、三個印度人、兩個韓國人,還有越南人、加拿大人以及紐西蘭人.....,大家聚在一起唧哩呱啦的英語,什麼口音都有,十分有意思。我跟韓國女生討論保養品,跟印度男討論瑜珈、大家東拉西扯談得可高興了。小組時間先是自我介紹、分享了一些個人的小故事,也對這一兩週的新生訓練重點作了預習,中午則到新蓋好沒多久的Vetro Hotel去用餐,餐廳很時髦,菜色也還算不錯,雖然OISS只給我們Vegetable跟Chicken兩種選擇,但大家還是吃得很高興。吃完飯,OISS的director以及international program的一些相關負責人、還有學校國際學生會的奈及利亞籍會長都上台說了話,讓我覺得UI真是一個對國際學生還滿用心的學校,雖然地處美國內陸,比起東西兩岸校內的國際學生比例也不高,但是學校盡了很大的努力去讓每個國際學生有賓至如歸的感覺。想想自己四年前在加州,可能國際學生多,相較起來,受到來自學校方面的照顧就沒有這麼周到。

 

下午連著兩個講座,先是「Cultural Adjustment」,之後則是不參加就不能註冊的「immigration」講座,OISS的工作人員很仔細的介紹了學生簽證、I-20以及身份轉換、OPT及CPT方面的資訊,讓我覺得今天下午在那裡坐了幾個小時還是很值得的。由於美國現在規定,每個學位的OPT只能申請一次,所以之前在UCSD拿到MA時,已經申請過OPT的我,這次拿到第二個MA之後,就不能申請OPT了。知道這個消息之後,本來讓我覺得很沮喪,但是後來想想,也不打緊,反正我在學的時候可以先申請CPT,一邊找校外的工作,畢業之後如果能在公立學校找到教職,學校因為不同於全國其他行業,就不受申請H1B工作簽證的Quota限制,我也不需要擔心申請不到工作簽證。所以就把一切交給神吧!努力去作就對啦~

 

Keep going~

Tuesday, August 8, 2006

Check-in at OISS

今天是國際學生的新生訓練週(Orientation week)第一天,國際新生得去國際中心(OISS, Office of International Students and Scholars)報到,將護照以及學校核發的I-20等重要文件交給學校查驗、拷貝,並領取第二天新生訓練各項座談會所需要的資料。由於我七月多就到了Iowa,先參加了OISS的Early Arrival Welcome Session,先拿到了新生訓練需要領的資料,也填了本來今天才要填寫交回的一些表格。所以今天到OISS的時候,我只需要拿薄薄的一個資料袋,裡面有明天的餐券以及OISS幫我參加各項新生訓練活動的分組與時間。明天十點半的時候我要去參加第九小組的分組活動,8月15日與8月17日要參加學校醫院的Immunization Clinic,繳納健康檢查以及就醫紀錄等相關資料。從明天開始,就是滿滿的一堆活動,回到家之後還得打起精神,全力以赴參加週五的SPEAK口語考試哩!
 

加油啦~

 

今天在OISS看到了許多韓國學生以及大陸學生,也看到很多印度面孔。因為今天學校電腦系統出了問題,大家都在大廳裡等了很久很久,我趁等待的時候跟MBA的法蘭克以及他的德國同學、俄羅斯同學聊天,還跟語言系的貞仰兩個人一起溜去學校書店晃晃,還吃了Iowa的特產Whitey's的優格冰淇淋(註一),桃子口味的優格,口感綿密,不但不會過甜,嘴裡充滿了香氣,還吃得到水蜜桃果粒哩!貞仰她也陪我去系上問了SPEAK的相關事宜。等中午辦完Check-in之後,我順便去ISBT銀行多開了一個Saving account,把帳戶裡三分之二的錢移過去,只要能夠擺上一年,就能賺一百五十美元呢~

 

辦完正事之後,我也在學校周邊的downtown四處晃晃,買了一條可愛的裙子,還逛了很有意思的各個小店,有賣各式各樣身體保養用品與沐浴用品的小舖,也找到了一家賣家飾用品的個性商店,裡面燈具、抱枕、餐具....都有獨特的設計,線條搶眼又好看。我本來看上一個一百公分左右的可愛立燈,燈罩是米白色布作的,筒狀的特別有質感。但當我問店裡的老太太老闆娘價格時,乖乖~!原價兩百七十大洋!打了五折之後還是得一百三十五美元哩!我聽完價格,眼珠子跟下巴差點當場掉下來!嗚嗚~雖然說是一分錢一分貨,但是這未免也太貴了吧~希望感恩節Early Bird特賣時,能夠再降價再降價,這樣我就買得起啦!

註一:網路上著名的維基百科對Whitey's 的描述如下: http://www.whiteysicecream.com/ (Whitey's的官方網站)


Whitey's Ice Cream is an ice cream chain located in Iowa and Illinois.


The chain is currently owned and operated by the Tunberg family, who has been a part of Whitey’s since 1935. Just two years after Chester "Whitey" Lindgren opened the little ice cream shop in Moline, Illinois., Whitey hired 15-year old Bob Tunberg – Jon and Jeff’s dad to help out. In 1953, Bob and his wife, Norma, took up a purchase offer from Bob’s mentor and friend.

Sunday, August 6, 2006

黃老爹的鴛鴦譜

黃老爹跟黃阿母自從加入「五十歲俱樂部」之後,開始忙碌地參加許多花俏的活動。兩個人跟之前內湖的老鄰居一個月一次聚餐吃喝,逢年過節也還集合這十家的「老倆口」找各項名目慶祝;我家二老還開始迷上大賣場,足跡遍及家樂福、特易購到特力屋等各大賣場,黃老爹狂熱的購買力以及忠誠度連特力屋的「金橘卡」都申請到了!(米米:)除此之外,我家二老還開始積極地扮起月老,積極又熱情地幫身邊的單身男女們找配對,希望能夠作媒成功。

 

但是,湊來湊去,黃老爹的鴛鴦譜上面就那麼幾張牌,排列組合拼來湊去,一點新意都沒有。而且,每次第一次相親(美其名是「認識朋友」)都是約在我們東湖的家吃火鍋,吃完之後還可在社區裡面漫步,唉~真是一點浪漫情調都沒有啊!我跟黃小美和黃小男我們觀察了許多次,把黃老爹鴛鴦譜上的男男女女作了個整理,排列如下:

 

男生:

 

No.1:屬老鼠的老男何叔叔

年齡:1958年次

婚姻記錄:一次(離婚一次,但是仍自認為是黃金單身漢)

註記:何叔叔從十幾年前黃小男上幼稚園的時候,就凹黃小男幫他介紹女朋友,凹到現在還是光棍一個。曾任軍方駐外代表,擁有美國碩士學歷,精通英語、法語,家居布置頗有品味,還會作菜。本來,在我跟黃小美小時候,何叔叔可是風趣瀟灑的化身,但隨著年華老去,無奈地何叔叔已經出現老男的外表,頭髮開始有點小稀疏、小腹也比較明顯。不過,何叔叔尋找真愛的心還是很堅定的啦~

 

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No.2:「田橋仔」(註一)圓臉長老

年齡:1976年次

婚姻記錄:至今未婚

註記:「長老」因為臉是圓的,被我跟黃小男歸類成我們圓臉族,此男曾任黃老爹駐小金門時的聯絡官,家境優渥,在中山北路黃金地段有許多棟房屋出租,平常都開BMW或BENZ代步。但此人有點小油滑,雖然嘴裡一直嚷著要找女友,但黃老爹跟黃阿母熱心幫他跟甲魚公主拉線,此男卻又呆又不積極,拖拖拉拉,讓我家二老頗為不爽。我跟黃小美說,要是長老繼續這樣子被動,到時候也只好去東南亞找對象了。

 

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No.3:無欲無求H大哥

年齡:1972年次

婚姻記錄:至今未婚

註記:H大哥是黃老爹的行政官,大小事情都可以找他,辦得妥當又漂亮,有車、有房子又會作小籠包,簡直挑不出毛病。此男身高雖不高,但長相還算不錯,但對找對象這一回事兒,卻顯得意興闌珊。黃阿母還曾經偷偷分析人家,猜H大哥曾經在感情上受過很大傷害,所以對追求新戀情一直裹足不前。

 

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No.4:名DJ二堂哥

年齡:1974年次

婚姻記錄:至今未婚

註記:本人之二堂哥,長得又高又帥風流倜儻,白天是飲料店老闆,晚上是台中某知名電台DJ,還曾經被選為最受歡迎DJ。擁有廣電相關科系大學學位,有車、有房子,只是目前似乎對老人家的紅線也不甚積極,二伯母為了他的終身大事一直叨念。

 

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女生:

 

No.1:PY小姐

年齡:1972~1973年次

婚姻記錄:至今未婚

註記:此女為黃老爹之前陸軍高中之輔導教師,長相身材都不錯,個性大方,黃老爹曾把她介紹給何叔叔,還很得意的說相差十二歲的這兩個人都屬老鼠!挖哩~不過何叔叔後來好像覺得比人家大十二歲實在不好意思,就因此作罷。黃老爹還曾經想介紹H大哥給她,但是這兩人完全不來電,是哥兒們的關係。無奈啊~

 

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No.2:甲魚公主

年齡:1977年次

婚姻記錄:至今未婚

註記:此女在台北當護士,但老家在屏東養甲魚,家境不錯,長相身材也都很好,尤其長得白淨清秀,讓人看了很順眼,本來黃老爹想要介紹甲魚公主給長老,兩人在我家二老的湊合下吃了兩次飯,至今完全沒下文。唉~聽說,黃老爹現在又想把她跟我的帥哥二堂哥湊湊看,天知道結果會怎樣!

 

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註一:「田橋仔」是台語的說法,形容家有恆產的子弟。 

Thursday, August 3, 2006

黃小男の國際電話

自從我到了IOWA辦了手機之後,就開始陸陸續續接到眾親友的來電,其中距離最遠、打的最勤的,應屬我家小弟黃小男。我這個小弟,把國際長途電話當成市內電話打,有事沒事就狂Call我,理由多半是雞毛蒜皮的小事兒。舉例來說:

 

例子一:場景:美國中部時間十點多,敝人正在敷臉保養,雙手沾滿黏糊糊的乳液)

手機鈴響 (手忙腳亂把手擦乾淨,騰出手來接電話)

我剛接起電話,另一頭就傳來一隻變聲中的小鴨子聲音,「ㄟ~寶!」(語調上揚)

(米米OS:我家小弟打出生就很沒大沒小,從不叫我跟黃小美姊姊,跟著老爹和阿母叉著茶壺腰語調上揚地喊我們的小名「寶」、「皮」)

我一聽是老弟大人打的電話,便沒好氣地回了一聲「幹嘛?」

黃小男馬上說: 「就是你那個留在台灣的MP3 Player手機,配搭的耳機在哪裡?」

挖哩!這個臭小弟,打國際電話就為了這個小屁事!難道不能在MSN網路上面問嗎?@*$#%.....

 

例子二: (場景:美國中部時間早上十點多,敝人正在開車,端坐在蒸籠小綠中苦不堪言)

手機鈴響(手忙腳亂翻出手機接電話,還得一邊看著路)

接起電話,又是那一隻七月底不知死活的變聲小鴨子!

「ㄟ~寶!」(語調上揚之餘帶了一點急促)

「幹嘛啦!我在開車」(我還是沒啥好氣)

「哎唷!就是你之前幫我塗在青春痘上面的那個『Burt's Bee戰痘露』你放在哪裡啊?我這兩天下巴居然長了三顆痘子,氣死我!」

媽呀!我勉強壓下心裡的熊熊怒火,慢慢地跟我家小弟說:「小男,我當初就跟你說,我帶出國了啊!讓阿母帶你去屈臣氏再買一罐新的啦!要不然你也可以跟黃小美借,我記得黃小美也有一罐。」

 

例子三:(場景:美國中部時間晚上九點多,敝人正洗完頭,濕答答地擦著頭髮)

手機鈴響 (看到來電顯示台灣國碼『886』,心裡涼了半截)

「喂~黃小男!」(無奈)

「嘿嘿!寶,我告訴你,我的腳爛掉了」(興奮的小鴨子)

「你摔倒了嗎?小男?」(還是得表示長姐的關心)

「哎唷!就是我們今天返校日跟同學打球嘛!我打到一半小腿就抽筋啦~還去保健中心待了五到十分鐘呢!」

(我:@&$%#)

之後,再詳細看來電顯示,好小子!你居然用我台灣的手機直撥美國手機!很貴耶~臭小弟!

 

Gosh!我這個小弟,真是個地球村的新世代啊!國際電話跟時差在他眼裡似乎都沒什麼哩!只是每次接他電話,回答這些狗皮倒灶的小事兒,都讓我哭笑不得哪!

 

Wednesday, August 2, 2006

在星空下游泳

到IOWA已經兩個禮拜了,對於這個深處美國內陸的小州,我的第一印象是很多玉米田、空氣清新、天也很藍,到處都是綠地與田野,與學校融為一體的Iowa City Downtown,街道小小的,樓也不高,卻有一種歐洲小鎮的味道,走在亮晃晃的陽光下,空氣中瀰漫著一種緩慢的步調,生活,在這邊變得很簡單、也很隨意。到了晚上,抬頭望去滿天的繁星,綴在漆黑的天上,亮晶晶、閃閃發光。這裡的星星比San Diego還多呢!深受光害影響的台北,當然也遠遠比不上這兒了。看著滿天的星斗,覺得自己能有這個機會,這麼靠近地欣賞星光,真是一件人生樂事。

 

由於社區的游泳池是免費開放給住戶游泳的,只要有游泳池的鑰匙,晚上十點之前隨時都能去游泳。社區裡有兩個游泳池,都是露天的、小小的,大概長度二十公尺左右吧,我蹬牆游出去之後自由式划手十下就能游到對岸,所以之前在台北游泳,游二十個來回才算運動夠的我,在這兒得游整整四十圈。這幾天,一到晚上八點,太陽開始西沈,氣溫稍微涼爽之後,我才穿好游泳衣、披著外套下樓游泳。就在我很放鬆地享受每天換水、水質乾淨不添加氯的池水,以及經過白天陽光曝曬,暖暖的水溫時,夜慢慢深了,星星也一顆一顆亮了。在星空下游著泳,真是無價的幸福。