愛城與我~ (1) The reason I like Iowa

距離七月下旬到現在，我在Iowa City這個小城已經待了兩個多月了，很多人聽說我來自台北這個大城市，又在加州住了兩三年，都很好奇我幹嘛跑到這個鳥不生蛋的地方。不過，我覺得在這裡，我還滿能自得其樂的，每天都過得很開心。

 

搭著公車上學，看到路旁的玉米田以及一片綠油油的景象，心情就覺得很舒暢，秋天到了，葉子飄落，滿地黃葉的蕭颯，也別有一番美感。在這裡，雖然我每天都很忙，但是，覺得自己的生活是以一種慢速度在前進，很奇妙吧！明明自己有好多paper要讀、有project的proposal即將要due、還得準備TA的課以及應付統計的考試及各項小考測驗，還得忙著準備週日在中文學校打工的材料，週六更得去教會上主日學還有作主日崇拜，生活已經被塞得滿滿的，但是我覺得在這邊很閒適，很喜歡這個學校以及在這個學校裡認識的老師、同學、朋友。

 

這邊的人很友善，從我下飛機，就沒看到任何橫眉豎眼的人，大家都是很溫和的笑著，美國中西部的人，給我的感覺，不像東岸的人那麼的精明冷漠，也不像西岸的人，看似溫和，但在忙碌之中心裡也各有盤算。這邊的人，就像我系上老闆柯老師說的，總是客氣而有禮的，他們不會跟你勾肩搭背稱兄道弟，但保持的那個距離總是讓你覺得很舒適、也很自在。也許Iowa City是個大學城，這邊的人不像其他美國鄉下的小鎮，似乎對外國面孔總是睜大著眼睛覺得新奇，在Iowa City，國際學生雖然不像加州那麼多，但是受到的照顧我覺得比加州還要仔細。國際學生中心OISS每個週五總會發一封群組信給所有的國際學生，提醒大家重要的活動以及服務，寒冬即將來臨，OISS老早就開始給全校發信，要大家把二手冬衣捐出來，讓沒有預備厚重冬衣禦寒的國際新生能用得著。這樣貼心的OISS，打燈籠都難找！

 

也許是我進了一個跟在UCSD的IR/PS截然不同的Program，在UI的亞洲系，師生比十分的低，我們今年收的新生，除了轉系生李強同學之外，只有我跟麗莎、熙青三個！我覺得自己很幸運，因為能夠享有的資源以及老師的照顧都很棒！我今年修的三門課，除了大學部的統計之外，研究所開的「Second Language Classroom Learning」以及「Multimedia and Second Language Acquisition」都只有十多個人上課，每次上課都讓我覺得是一種享受，因為老師跟學生之間的互動很頻繁，大家對語言教學、文化交流的熱烈討論都讓我覺得很感動。這邊的老師，不管是修課認識的老師還是系上的兩個老闆，更讓我覺得又nice又helpful，他們讓我從他們身上感受到一股竭盡所能幫助學生的熱情，教育學院的Michael Everson老師，是個中文教育專家，他也是美國現在發展Less Commonly Taught Languages的主要研究者之一，我對於未來生涯的規劃，已經找他談了兩次，他每次都能給我很中肯的建議，也讓我覺得每次跟他討論完都受到很大的鼓舞、有一種很充實的滿足感！

 

我想，也許我會很懷念加州的大華超市，很懷念加州的藍天以及海灘，但是，我覺得IOWA也真是一個好地方，因為這邊的人很純樸、在這邊，至少目前為止，我覺得自己每天上學都很快樂！